“文謙，你也到了這般年紀，總該考慮娶一房妻室了吧。”

這樣的勸說他已聽過許多次，卻都不及這次令他有心驚之感。駱淵正在拾起棋子的手輕輕一抖，腦中快速思索著蕭渡說出這句話到底有何含義，又該如何應對才合適。

蕭渡見他臉色煞白，頓時心情很好地笑了出來，又輕松道：“我不過隨口一問，文歉又何須像這般如臨大敵。”

駱淵忙掩去臉上那一抹尷尬之色，低頭笑道：“多謝侯爺關心，只是駱某初入仕途，既無家底也無功績，實在沒資格妄談什麽娶親之事。”說完便收拾好棋子，起身告辭。

蕭渡的目光落在他的背脊之上，突然又開口道：“你現在也算是前途無量，又何必如此自謙，這樣吧，改日若遇上合適的，我便想辦法為你替做個媒如何？”

駱淵腳步一滯，隨後才轉過身揖手，道：“如此，便勞煩侯爺費心了。”

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當蕭渡回到侯府之時，元夕正讓李嬤嬤和安荷她們整理著從相府中擡回來的箱籠。

蕭渡負手走過去，乘旁人不備在元夕臉上輕啄一口，被元夕紅著臉狠狠一瞪，才清了清嗓子朝正在忙碌的安荷笑問道：“夏相沒為難你們吧。”

安荷嘆了口氣道：“相爺發了很大的脾氣，說我們不中用，沒能看好小姐。不過最後倒是沒派人阻攔，由得我們把這些都帶走了。”

蕭渡臉上的笑意更甚，他今日特地派人大張旗鼓地去了相府，說是奉了夫人的指令要把貼身丫鬟和箱籠全帶回去，夏明遠愛面子，自然不會承認元夕是偷偷摸摸自己溜回了候府，表面上也只得應允。

他想象夏明遠當時有火發不出的表情一定十分精彩，心中便越發暢快起來，這時元夕卻因為想起爹爹而略有些失神，這次將錯就錯回了候府，始終是對爹爹有些愧疚。

蕭渡看出她心中所想，輕輕嘆了口氣道：“屋子裏亂，陪我出去走走吧。”元夕點點頭，便任由他牽著朝外走去，兩人的手在袖底交握，踩著一地落葉在園子裏漫步而行，雖然一路上都沒有說話，卻都好似能明了彼此心中所想，無需開口，已抵千言。

一直到走到一處水榭旁，蕭渡見元夕被冷風吹得縮了縮脖子，便輕輕脫下外袍將她裹住，又把她一把攬在懷中，柔聲問道：“後悔嗎？”

元夕埋在他溫暖懷中吸了吸鼻子，搖搖頭道：“不後悔。以後也不會。”

蕭渡雙臂倏地收緊，恨不得將她融在自己的骨血之中，兩人就這麽對清溪流水相擁許久，蕭渡才深吸一口氣，道：“你今天去見了爹和娘嗎？和他們說了些什麽。”

元夕今日一早便去了老侯爺和公主房裏請安，又去蕭芷萱房裏陪她說了會兒話。此刻聽他提起才嘆了口氣道：“今天我才發現老爺的氣色差了很多，還有萱兒也瘦了，說不了幾句話就要掉淚。想不到我走了以後，府裏竟發生了這麽多事。”

她指得正是蔡姨娘自縊之事，蕭渡被她提起，才正色道：“說到這裏，我正好有一樣東西要給你看。你幫我一同想想。”說完便領著她朝書房走去。

當元夕拿起那張紙箋時，看著上面一排尋常文字，一時也有些理不出頭緒。

蕭渡在旁對她簡單說明了當日的情形，又道：“後來萱兒對我說，蔡姨娘死得那日曾經去找過她。按她所說得，蔡姨娘背後一直藏著一個人在操縱著她，而蔡姨娘好像已經掌握了那人的某樣證據，本來是準備偷偷潛逃出府才去向她道別，只是不知為何後來又會回到房中，還無端遇了害。”

元夕蹙眉，道：“你不是說過，她已經被老爺禁足，門外的護衛和丫鬟都證明她那日從未離開過屋子，那她是怎麽跑出來得？”

蕭渡道：“這件事我已經查清楚。萱兒和我說蔡姨娘當時是一身丫鬟的打扮，於是我馬上捉了她身邊的大丫鬟桂禾去審問，那丫頭嚇得夠嗆，不用多問就全都交代出來。據她所言，那天蔡姨娘故意找她一個人進房送飯，然後便將她打暈，隨後又扮作她的模樣，偷偷溜了出去。那時正是中午，門外的丫鬟們和護衛們精神不濟又急著用飯，便沒有留意到這種小事。桂禾還說那日她醒來後，發現已經被綁死在床上，本來已是萬念俱灰，想著必定會被安上與蔡姨娘勾結助她潛逃的罪名，誰知道過了不久蔡姨娘竟又折回來了。蔡姨娘替她松綁後，又叮囑她不準把這件事告訴任何人，然後就讓她裝作若無其事回到外間。後來蔡姨娘死在房裏，桂禾怕會惹禍上身，便也故意將這件事隱去未提。”

元夕想了想，道：“這倒是奇怪了，蔡姨娘既然做好周全的謀劃想要出逃，為何又會折回房裏。是誰能進她的房裏害她，你說得那個桂禾，她當真沒有嫌疑嗎？”

蕭渡搖頭道：“我初時也曾懷疑過，但是那丫鬟十分膽小，不過嚇唬了她幾句就嚇得什麽都說出來，我看她不像是裝得。還有根據仵作驗屍的結果，蔡姨娘死時應該是大概申時左右，那是桂禾和幾個丫鬟都待在外間，其他人都可作證。”

他見又拎起那張紙箋，道：“除了這個疑點，還有這封信也十分奇怪。你看這些墨點，我覺得應該都是蔡姨娘有意為之，為了像我們說明某件事情。只是我想不出，這到底是代表著什麽。”

元夕沈吟片刻，突然道：“你剛才說，蔡姨娘讓萱兒好好保管她這些年抄得字帖？”

蕭渡點頭道：“所以我猜測她知道了一些事，又偷偷藏在了字帖裏，所以才會遇害。但是我們進屋時那字帖已經是缺失的，關鍵的那幾頁應該是被兇手給帶走了。”

元夕道：“蔡姨娘既然習慣將所有秘密藏在字帖之中，你有沒有想過，這些墨跡所表達的訊息，會不會也和那字帖有關。”

蕭渡心中一動，連忙從櫃中拿出他那日特地收好的一堆字帖，和元夕一起仔細查看，果然發現在密密麻麻的字跡中，竟也夾雜著幾個小小墨點，如果不留心很難發現。而且那墨點的顏色明顯與原本的墨跡不同，顯然是後來才加上去的。

蕭渡和元夕對看一眼，都從對方眼中看出激動的光芒，看來這條路應該沒有走錯。只是當他們鋪開一張宣紙，將那墨點旁的字連起來寫下才發現，這些字組合起來仍是雜亂無章的。元夕握著筆咬唇沈思，道：“也許，我們需要將這些字帖理出個順序來，這樣才能知道這些字該如何組合。”

可是從字帖上看不出前後順序，幸好他們很快發現蔡姨娘是在抄寫一本名為《法華經》的經書，只要對照經書上的內容，便能夠理出正確的順序。

只是這件事說起來簡單，想要去做卻並不容易，兩人一起整理到晚飯時分，才為每一張紙編上了順序，這本經書一共有二十一章，其中有幾章中少了了幾頁，應該就是被偷走的那些。剩下厚厚一疊被兩人記上數字整理好，再將每張紙上有墨點的字按順序圈出記下，最後的結果卻令人大失所望，那些字還是連不成有意義詞句，難道是他們找錯了方向。

看著元夕十分失望地耷下眉眼，蕭渡忍不住揉了揉她的臉，安撫道：“別著急，總會想出法子的。”

元夕嘆了口氣，直直望著眼前的一大摞經文，道：“可我總覺得好像就差一點兒了，如果就這麽錯過，真的太不甘心。而且萱兒到底曾經幫過我，我不想再看她這麽難過下去。”

蕭渡讓她的頭靠在自己肩上，替她揉著眉心，道：“你才剛回來，我不想看你發愁的樣子。你放心，我答應了萱兒會幫她查清楚就一定會做到，你只要陪在我身邊就好。”

元夕卻坐直身子，倔強道：“那怎麽行，我既然是是你的夫人，又是萱兒的大嫂，就得負起該負的責任，這件事我一定要想辦法弄明白。”

蕭渡見她一副不找出真相誓不罷休的模樣，不由有些失笑，道：“好好好，那就由你去查，從現在起整個侯府裏包括我在內，一切都由你調遣總行了吧。”

元夕被他安撫了一番，心情也放松了許多，兩人差人將晚飯送到房裏，卻因為懷了心事，都吃得沒什麽滋味。用完了飯，元夕又拾起那張已經被揉出許多皺褶的紙箋反覆的讀著，突然對蕭渡叫道：“你來看看，這封信裏是不是一共寫了二十一個字！”

蕭渡一聽，腦中也有靈光閃過，連忙接過紙箋來數，果然所有字加起來一共是二十一個。兩人驚喜地對望一眼，同時想起了那本《法華經》正好是二十一章，再看那紙箋上的墨點，好似都和其中幾個字有所對應。

原來那字帖中不是所有的文字都有用，蔡姨娘想告訴他們的，只是其中某一章某一頁中的那個字。兩人終於找出了正確的線索，頓時覺得無比振奮，連忙鋪開宣紙，對著紙箋上有墨點標記的字數找出正確的章節，又按墨點的數目圈出了其中的頁數，將其實標記的字記在宣紙之上。

兩人滿頭大汗的對著找了許久，終於在紙上記了一句話，這應該就是蔡姨娘真正想告訴他們的話。而這行字卻令兩人方才的喜悅蕩然無存，只瞪著雙目，感到身子有些發涼，只見那張宣紙上竟赫然寫著：餘麽麽害我。

餘嬤嬤是公主最為親信之人，如果蔡姨娘最後留下的這句話是真，那這件事只怕連公主都脫不了幹系。元夕覺得嗓子有些發幹，轉頭望著蕭渡試探地問道：“現在……該怎麽辦。”

蕭渡臉色發青，過了許久才吐出一口氣道：“你不用管了，明日一早，我會去問明白。”

第二日清晨，公主房裏仍是滿室的藥香，公主的臉就埋在這飄渺的霧氣之後，顯得有些疏離。蕭渡坐在下首，擡頭觀察了下公主的神色，道：“娘親最近的氣色越來越好了，想必心情應該是不錯吧。”

公主扯了扯唇角道：“府裏發生了這麽多事，我的心情如何好的起來。不過是換了一味新藥，對我這病倒十分對癥。”

蕭渡笑了笑，無論如何還是為娘親的身子好轉而感到有些欣慰，兩人又閑話了幾句家常，蕭渡才終於下定決心開口道：“我有一件事，想單獨問下餘嬤嬤，不知娘親可否答應讓她能隨我走一趟。”

餘嬤嬤正在為公主斟茶的手猛地一抖，那茶水便歪出了一些，濺到了公主的裙裾之上，公主瞪了她一眼，道：“這麽大年紀了，怎麽還是如此毛躁。”餘嬤嬤連聲道歉，又吩咐門外的丫鬟去找件幹凈的給公主換上，公主搖了搖頭，又對蕭渡，道：“餘嬤嬤雖然年紀大了，但好歹跟了我這麽多年，我這屋子裏到是一刻也離不了他，你有什麽事要問，現在問就是，難道你還有什麽話要背著娘才能說。”

蕭渡猶豫了一會兒，終是目光炯炯盯住餘嬤嬤，問道：“蔡姨娘死得那日申時，餘嬤嬤你在哪裏？”

餘嬤嬤張了張嘴，還未開口，公主已經瞪大了眼睛道：“你這話是什麽意思，你是在懷疑我身邊的人嗎？”

蕭渡生怕她氣急攻心，連忙搖頭道：“娘親莫急，只是現在有樣證據剛好和她有關，所以想來問個明白。”

話音未落，餘嬤嬤已經噗通一聲跪下道：“奴婢每日都呆在公主房裏伺候，申時正是公主吃藥之時，奴婢怕手下的小丫鬟們怠慢，一向都是親自為公主煎藥又伺候她服下，步步都不敢離開啊。侯爺可要查清楚啊！”

蕭渡皺起眉頭，還未開口，公主已經捂住胸口道：“你聽明白了，餘嬤嬤那日寸步都未離開我的房裏。不管你查到什麽，必定是有人刻意陷害，除非……你現在連娘都不信了。”

蕭渡見她臉色煞白，生怕她會引發舊疾，頓時也有些手足無措，只得先上前軟言安撫，不敢再往下問。

而另一邊，元夕坐在房中，反覆想著蕭渡對她描述過得蔡姨娘死時房中的所有細節，這時，李嬤嬤提了炭爐進來，道：“天越來越冷了，也該把炭燒著了。”元夕盯著那炭爐看了許久，腦中迅速閃過一樣不尋常的地方，她突然想明白了，那日蔡姨娘是如何在密閉的房裏被殺害，兇手又是如何逃脫的……

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